Reproduce a tus acuáticos
Los discos al año y medio ya son adultos y comienzan a hacer parejas. Las diferencias sexuales entre esta especie no existen, sólo un disco conoce el sexo de otro disco y tu podrás averiguarlo, observando durante la etapa de puesta que las papilas genitales de la hembra son más grandes.

Se unirá un macho y una hembra y se apartarán del grupo. Si las condiciones del agua son aceptables en poco tiempo pondrán huevos. Los peces son animales ovíparos, en su sistema de reproducción la hembra suelta un manojo de huevos y el macho hace lo mismo, pero además suelta sobre ellos, durante varias veces, un líquido seminal. Después, los padres abanican los huevos con sus aletas pectorales y durante unas 48 horas permanecen adheridos al lugar donde se ha hecho la puesta. Aproximadamente tras este tiempo nacen las larvas.

Enfermedades más comunes de la especie
Para evitar que se contagien tus peces, siempre que adquieras ejemplares nuevos les someterás a cuarentena antes de introducirles en el acuario con los que ya posees. En este periodo tienes que observar que no manifiesten ninguna señal de enfermedad y una vez concluido el espacio y tras asegurarte de que están sanos, puedes introducirles con el resto.

Aún con todas las medidas preventivas, las dolencias más comunes que pueden padecer los peces discos son el Dactylogyrus y la Hexamitiasis.

En caso de que notes cualquier síntoma extraño en la salud de tus discos acude a ver a un experto para que determine cual es la dolencia, prescriba un tratamiento y puedas seguir disfrutando de estos fantásticos acuáticos.

Los discos son considerados uno de los peces más exigentes a la hora de alimentarse. Además, no aceptan cualquier tipo de vianda y pueden incluso, llegar a morir por no comer.

En su medio natural se alimentan de insectos, larvas, pequeños organismos que encuentran en las aguas donde viven, etc. En el acuario tendrás que intentar reproducir, en la medida de lo posible, esas características de su hábitat natural. Combina alimentos frescos con secos, preparados específicos para ellos e intenta surtirles unas tres veces al día.

Muchos profesionales alimentan a sus discos con una papilla que hacen ellos mismos. Está demostrado que mezclando frutas frescas y productos de calidad como corazón de ternera, filete de merluza y gambas crudas se obtiene un alimento que consigue un crecimiento mayor al que se consigue con alimento seco.

No obstante, aunque combines la dieta de tus amigos te aconsejamos que los acostumbres a los gránulos ya que si les pones un dosificador automático podrás irte de vacaciones sin la responsabilidad de que les vaya a faltar alimento a tus mascotas.

Si eres un incondicional de los peces y disfrutas observando a estas silenciosas criaturas, deberías conocer al pez disco que con su forma y su color harán las delicias de tu acuario.

Estos bellos peces pertenecen a la familia de los Cíclidos y se encuentran dentro del orden de los Perciformes. Bajo la denominación de 'discos' existen dos especies con varias subespecies y cantidad de variedades. Estos peces se consideran grandes, su tamaño oscila entre 20 cm. y 30 cm., siempre y cuando las condiciones de desarrollo de los acuáticos sean las adecuadas.

Una de las características comunes en cualquier ejemplar es su forma redonda y plana, y el color rojo intenso de sus ojos. Su fantástica coloración dependerá de las distintas variedades, pudiendo encontrar tonalidades marrones, turquesas, verdes, rojas y azules, con rayas, dibujos o sin ellos. Aunque a veces no lo notes, nueve rayas atraviesan a tus mascotas, sea de la variedad que sea.

¿Especie delicada?
Los peces disco estaban catalogados como una de las especies más frágiles de la acuariofilia. En un principio, los ejemplares procedían de naturaleza salvaje y presentaban  muchos problemas para adaptarse al acuario. Pero hoy en día se traen de criaderos repartidos por todo el mundo, por lo que su adaptación y alimentación, ya no es un problema.

Es conveniente que en tu pecera haya varios discos. Son animales que establecen jerarquías de dominio, unos individuos contra otros compitiendo principalmente por la comida. Esta es la causa de que sean necesarios grupos grandes, para que así no haya tanta rivalidad.

Respecto al acuario, es muy importante para los discos estar a gusto con la decoración. Debes procurarles zonas con extensa vegetación y con áreas sombreadas donde puedan refugiarse de ti y de otros peces, en especial de otros discos. El resto de la decoración se hará con troncos y piedras.

Algo tan normal y habitual como es poseer un gato como animal de compañía puede convertirse en una experiencia distinta si el ejemplar que tienes por mascota es un Sphynx, una raza que rompe todos los tópicos que siempre han rodeado el mundo felino.

Este gato, además de poseer rasgos físicos diferentes, goza de una personalidad que se parece más a la de un perro que a la de cualquier minino. Conocido como 'gato sin pelo' fue el modelo en el que el famoso director de cine, Steven Spielberg, se inspiró para crear a su personaje más tierno: ET, el extraterrestre.

Origen desconocido
José Candela Murias, criador de la raza Sphynx, describe a Mascotasyhogar.com los orígenes del gato actual: "esta raza se remonta a la época Precolombina, donde aparecen gatos desnudos representados en diversas vasijas de cerámica con forma de efigie". Sin embargo, es un gato del siglo XX. Desde 1900, se han documentado apariciones de felinos sin pelo, pero no es hasta 1966 cuando comienza la cría de esta espectacular casta.

Aunque se conozcan desde hace más de 30 años, en España se introdujo muy recientemente. "La Federación Internacional Felina reconoció esta raza otorgándole estatus de registro, cría y competición, aplicable a todos los efectos a partir del 1 de enero de 2002", explica el experto. El ‘gato esfinge’ surge de una mutación natural espontánea a causa de un gen recesivo llamado Alopecia Hereditaria o Hypotrichosis Congenita y "para que los cachorros nazcan sin pelo, ambos padres deben de ser portadores de este gen", añade Candela.

Esta especie felina todavía está en sus comienzos. Sólo existen unos 60 Sphynx en todo el mundo: el reducido número es debido a que no se encuentren fácilmente sujetos válidos para la cría. Los gatos sin pelo han existido a lo largo de la historia, de hecho, las investigaciones confirman que cada 15 años aparecen de forma natural. Quizá su rareza hace pensar a muchas personas que cualquier gato sin pelo es un Sphynx, pero esto es un error.

Características particulares
El rasgo principal y más notorio de esta raza es la carencia de pelo, característica que, sin duda, le hace único. A diferencia de lo que pueda aparentar, el Sphynx es un gato muy sano, robusto y musculoso. "En principio, la ausencia de pelo no le provoca ninguna desventaja respecto al resto de felinos", asegura Candela. No obstante, su particularidad le hace muy diferente: si tienes la oportunidad de acariciar a uno de estos animales descubrirás que "su piel es suave al tacto y que la temperatura interna de su cuerpo es más elevada que en otras especies", nos informa el criador.

Respecto a su aspecto físico, “es un gato de tamaño medio”, comenta Candela, “sus orejas son muy grandes y sus ojos tienen forma de limón. Su vientre es prominente y redondeado y se valoran las arrugas, especialmente en el hocico, entre las orejas, alrededor de los hombros y en el cuello". El ‘gato esfinge’ rompe todos los mitos que siempre han acompañado a los felinos.

No es independiente y arisco, si no que es muy cariñoso, e incansablemente, busca los mimos de sus dueños. "Es una raza fuera de lo común por su carácter; mezcla características de los simios, cánidos y felinos", describe el criador. Añade que es en exceso afectuoso, juguetón, inteligente, dependiente y que no soporta la vida en solitario. "Es un pequeño payaso, muy vivo y activo".

Cuida su alimentación
Al gato Sphynx le encanta comer. Su dieta tiene que ser equilibrada, muy nutritiva y rica en calorías, porque "como no tiene pelo, consume una gran cantidad de ellas para mantener su temperatura corporal, que es superior al de otras razas de gatos", comenta José Candela. Es muy goloso y siempre está dispuesto a recibir alguna golosina. Intenta darle una alimentación equilibrada de acuerdo a sus necesidades y evita ofrecerle tu comida, ya que puede hacerle daño.

La alimentación rica en calorías produce "más grasa en su piel y más cera en sus oídos", afirma José Candela, por lo que es aconsejable que se limpie habitualmente con toallitas el exceso de cera de sus pabellones auriculares. El cuidado del Sphynx no es muy diferente al de otros ejemplares. La higiene es importante, habrá que someterle a "baños semanales en verano y mensuales durante el invierno", explica el experto. Los champús que se deben utilizar son "suaves, naturales y dermoprotectores". Siguiendo estos sencillos consejos, disfrutarás de un gato saludable al que le encantará estar a tu lado.

Además de los adornos y las mantas térmicas, existen multitud de artículos diseñados para proporcionarle el calor necesario a tu reptil. Puedes encontrar desde cables que se insertan en el substrato del terrario hasta lámparas de cerámica o ultravioletas, con soporte adicional para que, en el caso de que la piel de tu mascota roce el termocalefactor, no sufra quemaduras. La lámpara de cerámica es un radiador que produce calor de forma similar al sol, pero no emite luz. Así calentará eficazmente, porque la calefacción que se emite mediante infrarrojos penetra rápidamente en las escamas y en el tejido de la piel, estimulando el calentamiento. Además, dilata los vasos sanguíneos y aumenta la circulación de la sangre.

Las cintas térmicas o cables se pueden insertar en el substrato, pero para evitar accidentes relacionados con la electricidad, se suelen instalar directamente en la parte exterior del habitáculo, porque su composición permite la rápida propagación del calor por todo el terrario. Se utiliza como calefacción de día para las especies que habitan en el suelo y como propagador de calor para aquellas que duerman en lo alto de las ramas.

La iluminación ultravioleta se suele instalar en una zona donde no se produzca un contacto directo con el animal, como en la parte superior del lugar. Emite luz, además de calor, y se recomienda que sea de pequeño tamaño para aumentar la temperatura parcialmente.

Puedes encontrar más información sobre sistemas de calor en este blog: "Mascotero" 

El oso de la miel, también llamado Kinkajou o Potos Flavus, es un animal nocturno que vive en los bosques de América Central y Sudamérica. Es un mamífero que pertenece a los bosques húmedos y, en apariencia, es un animal tierno e inofensivo. En comparación con su pariente cercano, el Mapache, el Kinkajou tiene una cola particularmente larga (de 40 a 50 cm.) que utiliza para asegurarse mientras trepa.  Habita en la selva tropical del centro y sur de América, desde Méjico meridional hasta Brasil. Como resultado de su modo de vida nocturna, que pasa en la copa de los árboles, es capaz de ocupar el mismo hábitat utilizado por los monos Platirrinos y los Capuchinos durante el día.

El Kinkajou alcanza una altura de entre 42 y 58 cm., y un peso de entre dos y cinco kg. Su cuerpo es alargado y musculoso, mientras que su cola, casi tan larga como su cuerpo, posee un extremo capaz de sujetarse a las ramas y otros sitios similares. La cabeza es redondeada, con rostro corto y con ojos bastante separados y grandes. Las piernas y los brazos son muy hábiles para sujetarse. El pelaje es tupido, denso, aterciopelado y de color variable, normalmente marrón en la espalda, amarillento en la parte inferior y un poco más oscuro hacia la cabeza y también hacia el extremo de la cola.

Cautividad poco recomendable
Se alimentan de flores, brotes, insectos, nueces, huevos y comen pulpa de frutas con sus largas lenguas. Les gusta mucho la miel, de ahí su nombre popular. La mayoría de los kinkajous son solitarios. Estos parientes pequeños de la familia de los osos no poseen un período de apareamiento determinado, ya que puede producirse entre la primavera y el verano. Tras un período de gestación de unos 120 días, la hembra suele dar a luz una sola cría, que amamanta durante cuatro meses. Existe un animado contacto vocal entre madre e hijo. Las hembras se vuelven sexualmente maduras a los 30 meses, mientras que los machos lo hacen a los 18 meses.

Los ositos de la miel son aún bastante comunes en las áreas densamente arboladas. Sin embargo, la destrucción de la selva los está amenazando, especialmente en América Central. Como todos los exóticos, estas fantásticas criaturas no tendrían que salir de su hábitat para convertirse en mascotas. Si no logramos recrear un ambiente cercano a su entorno natural, comenzarán con problemas de adaptación al medio que repercuten seriamente en su salud. Medita previamente su adquisición y evita que sea un mero capricho. Si al final te decides, asegúrate de que su venta es legal, que se realiza a través de un comercio autorizado en el que te ofrezcan todos los papeles reglamentarios.

Os dejo un artículo aparecido en tus animales para reflexionar: 

Decían que se comía las gallinas. Esa fue la frívola razón por la que un respetable vecino de un pueblo de Pontevedra la emprendió a palos hasta la muerte contra un Pastor Alemán que permaneció atado durante una paliza que ha dado la vuelta a España. Los llantos y alaridos de dolor del  perro no desmotivaron al agresor que, con brutal enseñamiento, hizo suyo el “así aprenderás” en cada golpe, enarbolando el castigo como único instrumento eficaz de adiestramiento canino.

Ignorancia y cobardía subyacen bajo esta clase de sucesos deplorables, poniendo en tela de juicio a una sociedad que se jacta de ser civilizada y que es incapaz de dar crédito a las imágenes de este caso de maltrato, grabadas por un vecino veterinario. Desgraciadamente, el caso gallego no es el único. Los actos de violencia contra animales son comunes, pero la sensibilización para ponerle fin no hace mella en aquellas mentes estrechas que sólo se sienten superiores cuando le recuerdan a los indefensos quién manda.

La crueldad no tiene límites
Yeguas que han perdido sus ojos por disparos deliberados de perdigones, un hombre que tiró a un perro por la valla de una protectora o una mujer que lanzó a su can desde un octavo piso son acciones salvajes que nos traslada Pilar del Cañizo, Presidenta de la Asociación Nacional de Amigos de los Animales (ANAA). Los que ven en estos abusos un paso hacia atrás en la evolución del propio hombre han levantado la voz para exigir una ley de mínimos que condene estas conductas exentas de toda lógica.

Pero la lucha por llevar a los tribunales estos atentados contra nuestros mejores amigos no es nueva.  “Las peticiones que se han hecho ahora se llevan haciendo años”, comenta la también Vicepresidenta de la Federación de Asociaciones Protectoras y de Defensa Animal de la Comunidad de Madrid (FAPA), ya que desde las protectoras viven de cerca capítulos humillantes día tras día. Tras el episodio de Aguiño “la reacción de la gente se quiso canalizar con el fin de dirigir toda esa rabia e impotencia hacia unos objetivos concretos”.

Cambiar el Código Penal
Contra este pensamiento de estúpida soberbia y este sentimiento de propiedad mal entendido, sólo es factible una solución: la justicia. Estando del lado de la razón, nuestra conciencia nos empuja a emplear la denuncia, una herramienta que “por pensar que no va a servir de nada, no hay que dejar de utilizar”. Callar es una omisión de socorro que frena la revisión la de legislación, pero si lo notificamos ejerce como mecanismo de presión ante las autoridades competentes que, “si tienen la mesa limpia de papeles, pueden creer que no existe el maltrato”.

Esta clase de abusos deben considerarse, sin lugar a dudas, delitos y, como tales, deben tipificarse adecuadamente dentro de una normativa sancionadora. El artículo 337 del Código Penal contempla privación de libertad e inhabilitaciones, pero deja la puerta abierta a la ambigüedad al estipular que el maltrato debe ser injustificado y perpetrarse con ensañamiento. “Un maltrato nunca puede estar justificado y no tiene por qué ser con ensañamiento”, afirma Matilde Cubillo, Presidenta de Amnistía Animal, admitiendo que “estas palabras dejan desamparados a los animales y complica que pueda haber sentencias condenatorias”.

Una ley de mínimos
Las desigualdades entre las diferentes ordenaciones jurídicas regionales complican enormemente el proceso. “Algunas leyes autonómicas contemplan la inhabilitación y otras no”, declara Cubillo. Esa disparidad hace que el agresor de Aguiño mantenga intacto su derecho a la tenencia de animales, ya que la ley gallega no le invalida. “En cambio, la Comunidad de Madrid contempla la inhabilitación por un periodo máximo de diez años”, recalca la también Presidenta de la FAPA.

Esta brecha jurídica ha llevado a asociaciones, protectoras y otras organizaciones preocupadas por lo que va camino de ser un mal endémico a acudir a la estancia más alta. Así, el Estado sería el encargado de promulgar unos criterios básicos que ofrezcan unidad. Desde ANAA, Del Cañizo entiende que una ley de carácter transversal como ésta “debe depender de Presidencia porque implica muchos ministerios: Agricultura, Medio Ambiente, Economía”.

Presta tu apoyo
Con tu firma, unes tu voz a de la de todos los que desean un vida digna para los animales. A la hora de abordar una nueva normativa, la federación espera que se cuente con ellos. “Participaríamos por la parte que nos toca en la experiencia diaria”, manifiesta Del Cañizo. Sus exigencias pasan por la inhabilitación permanente, tanto en lo relativo a tenencia doméstica como con fines comerciales. Igualmente, exigen una “homogeneización de sanciones e infracciones, marcando unos mínimos”.

La FAPA mantuvo una reunión con Antonio Vercher, Fiscal de Medio Ambiente, que se comprometió a elevar estas propuestas al Fiscal General del Estado, Cándido Conde-Pumpido. “Esperamos que desde el Gobierno central tenga inquietud en materia de protección animal, porque así lo pide la sociedad española, por eso tenemos esperanzas de que nuestra petición sea atendida”, asegura Cubillo. El apoyo de la sociedad se va materializado con la recogida de más 350.000 firmas y las miles que se siguen recibiendo cada día. Recuerda que la impunidad es un insulto a nuestra conciencia, al sentido común y a la naturaleza.

Los animales exóticos están de moda. Cada vez son más los que apuestan por la compañía de pequeños seres que nada tienen que ver con las mascotas convencionales. Para los que nunca hayan oído hablar del axolote, decir que se trata de un anfibio de la familia de los Ambystomidaes que necesita un acuario para vivir y al que le encanta la carne fresca de otros compañeros marinos. Este anfibio se ha convertido en una fascinante mascota para los aficionados a la acuarofilia.

Para los que se quieran hacer con un ejemplar, es importante señalar que necesita de muchos y exhaustivos cuidados. Aunque no es un animal muy exigente en cuanto a su alojamiento, es importante conseguir una temperatura en el agua que no exceda de los 20º C. En este sentido, habría que extremar las precauciones durante los meses de verano.

Características generales y alimentación
El axolote es un animal fuerte de cuerpo alargado que oscila entre los 25 y los 30 cm. al alcanzar la edad adulta. Su gran cabeza y sus pequeños ojos contrastan con el resto del cuerpo. Su piel se muestra desnuda, sin escamas ni caparazón, y cuenta con unas pequeñas extremidades delanteras y traseras, aunque lo que hace que se mueva a gran velocidad es un pliegue cutáneo que recorre su lomo. Posee un sistema inmunológico resistente y la increíble habilidad de regenerar por sí mismo su sistema nervioso, el corazón o cualquiera de sus miembros, lo que hace que raramente enferme y sitúa su esperanza de vida rondando los 25 años.

Con respecto a la dieta que se le debe proporcionar, no debe faltar la carne al tratarse de un animal carnívoro. Básicamente, su alimentación consiste en pequeños animales acuáticos o compuestos que puedes adquirir en tiendas especializadas. Se le puede suministrar alimento seco, pero siempre que flote, porque de lo contrario podría enfermar al tragar el sustrato que se acumula en el fondo del acuario. Un alimento similar al de las tortugas servirá.

La comida se le suministrará dependiendo de la temperatura a la que esté el agua. Si el agua es cálida, entre 20º C y 22º C, habrá que alimentarle todos los días, pero si por el contrario su temperatura es más baja, bastará con una o dos veces a la semana. Si le administramos carne, debemos limpiar los restos que no haya ingerido, pues estos podrían descomponerse y ensuciar el agua.

¿Cómo debe ser su hogar?
El tamaño del acuario es importante, ya que necesita espacio para moverse y nadar. Hay que tener en cuenta que su hábitat natural es el agua dulce de los lagos, por lo que no hay que aprisionarlo en una pequeña pecera. También es importante tratar de recrear su hábitat natural. Para el fondo, es aconsejable usar piedras de mediano tamaño que carezcan de bordes afilados, pues su piel es muy sensible y podría arañarse. En la decoración se pueden emplear pequeñas plantas, construirle cuevas o proporcionarle rocas para que pueda resguardarse en un lugar más íntimo. No es nada aconsejable mezclar a estos anfibios con otras especies por tratarse de un animal carnívoro.

La limpieza del agua también es algo esencial, ya que son animales que ensucian bastante. Un agua sin residuos de comida pasada ayudará a que tu mascota se mantenga con buena salud. Es recomendable realizar una limpieza completa de forma semanal. Para limpiar te puedes ayudar con una red con la que conseguirás mantener el acuario más limpio y libre de hongos, bacterias o parásitos que ataquen al organismo de tu pequeño amigo. Con el filtrado conseguirás unos resultados aún mejores.

La temperatura del agua ha de variar según la estación del año, no superando nunca los 20º C y bajándola a unos 10º C en la época de hibernación. Este animal de compañía no es demasiado exigente en lo que respecta a los cuidados del agua: es capaz de vivir y de reproducirse en las condiciones más complicadas. Sin embargo, es preferible situar el pH entre 7,5 y 8 y mantener la dureza media del agua.

Cuidados fundamentales
Sus características genéticas hacen de él uno de los anfibios más fuertes y saludables que existen y por ello raramente enferma, pero no por ello debemos descuidar su salud, ya que somos nosotros quienes debemos facilitarle las condiciones básicas para que sobreviva. Uno de los síntomas principales de que algo no marcha bien es la falta repentina de apetito. En estos casos, lo primero que se recomienda es cambiarle la alimentación, ya que a veces puede aborrecer la comida que le suministramos.

Debes comprobar el estado del agua y que el filtrado funciona correctamente, ya que los restos de excrementos y comida pueden hacer que los índices de amoniaco químico suban y no sea suficiente con una limpieza superficial del agua. Otros problemas se derivan de la exposición a la luz directa, que puede generar estrés a nuestra mascota. Si el animal presentase otros síntomas o estas indicaciones no fueran eficaces, sería imprescindible acudir a un especialista.